桐叶封弟辨

　　古之传者有言：成王以桐叶与小弱弟戏，曰：
“以封汝。
”
周公入贺。
王曰：
“戏也。
”
周公曰：
“天子不可戏。
”
乃封小弱弟于唐。

　　吾意不然。
王之弟当封邪，周公宜以时言于王，不待其戏而贺以成之也。
不当封邪，周公乃成其不中之戏，以地以人与小弱者为之主，其得为圣乎？且周公以王之言不可苟焉而已，必从而成之邪？设有不幸，王以桐叶戏妇寺，亦将举而从之乎？凡王者之德，在行之何若。
设未得其当，虽十易之不为病；要于其当，不可使易也，而况以其戏乎！若戏而必行之，是周公教王遂(suì)过也。

　　吾意周公辅成王，宜以道，从容优乐，要归之大中而已，必不逢其失而为之辞。
又不当束缚之，驰(chí)骤(zhòu)之，使若牛马然，急则败矣。
且家人父子尚不能以此自克，况号为君臣者邪！是直小丈夫缺(quē)缺者之事，非周公所宜用，故不可信。

　　或曰：封唐叔，史佚成之。