本片通过皇权与宗教之争引发连环杀戮与疯狂孽爱，重现了苏格兰女王玛丽一世之血腥悲剧历史。苏格兰女皇玛丽在法国长大，直到18岁才回到苏格兰继承王位。然而苏格兰皇宫内充满着奢移的生活和无尽的阴谋。在复杂的宫闱政治斗争之中，她由最初懵懂无知、直率固执的少女蜕变成为铁石心肠、权倾一世的真正女王。为了维护和扩张自己的统治地位，玛丽一边痛苦的嫁给好色的英格兰伯爵，一边很快与英俊阳刚的苏格兰护卫队长坠入地下情网。当他们沉沦于肉欲和放纵之时，一场血腥的宫廷政变也正悄悄酝醉……最终玛丽女王在1587年2月8日在英格兰斯里享城堡被处以极刑，罪名为图谋暗杀英格兰女王伊丽莎白一世。然而她仍然是这场阴谋中笑到最后的人，玛丽的遗体被她的儿子——英格兰国王詹姆士一世安葬于威斯敏特教堂。